刺激空間から革新が生まれる

癒しに、交流に、創造に！仲間のためのノンストレス空間

別荘地としては比較的ポピュラーな河口湖だが、湖にそのまま出られるレイクサイドは希少だ。都心から車で約1時間半の立地に、山あり湖ありの自然環境。室内のいたるところにはコンテンポラリーなアートが飾られ、インドア系からアウトドア系まで、あらゆるアクティビティも用意されている。

「コンセプトは、“ノンストレス”。20～30人で来ても、皆が一カ所で同じことをする必要はなくて、それぞれ自由に過ごせばいい。上も下もなく、好きなことをやってくつろげる空間にしたかった」

河口湖畔という最高のロケーションで、何ひとつ気を使うことのない時間を過ごして欲しいという、米山社長流のおもてなしだ。

「自分が気に入った場所や、いいなと思ったことは、大事な仲間にも“なっ、いいだろ？”と共有したくなる。だから、僕自身が気に入ったこの環境を大事な仲間である社員やアルバイトにも目いっぱい楽しんでもらいたいんです」

その言葉通り、利用する人の趣味嗜好に合わせて、さまざまな楽しみ方ができるようになっている。アウトドアなら、湖でジェットスキーやバナナボート、バーベキューもできるし、3オン3も楽しめる。インドアであれば、ビリヤードやダーツなどがあり、ロフト部分は漫画コーナーだ。

この別荘が何よりも凄いのは、まるで保養所のように社員やアルバイトが頻繁に訪れ、自由に利用している点だろう。

「利用は予約制ですが、空いている日はどんどん利用していいことにしています。週末はほぼ埋まっていて、週1回は誰かしらが利用しているんじゃないかな？　そんな風に頻繁に使われることで、空間もいきいきとしてくるのか、完成当初は浮いているように感じた壁のアートも、今ではすっかり馴染んできたように思います」

エー・ピーカンパニーといえば、外食ビジネスをコアに、生産・加工・流通・販売までカバーする“食”の会社。当然この別荘にも食へのこだわりが随所に見られる。なかでも目を引くのが本格的なオープンキッチンだ。

「社員にリサーチしたところ、料理で皆をもてなしたいという意見がありました。ここには珍しい調理機材や、食材も置いてあります。それらを使った料理をふるまい、おいしいと言って食べてくれる人がいる。そして、おいしそうに食べている姿を見て、作った人間は喜びを感じる。そういう良好な関係が築かれています。

キッチンスタッフでないメンバーも厨房に入り、皆でわいわい言いながら新しいメニュー開発が始まることもありますね。普段の仕事場やテストキッチンとは異なる自由な雰囲気のなかだからこそ、面白いアイデアが生まれるんです」

また、単なるレジャーとしてではなく、事業部ごとの合宿で利用することもあれば、新しいメンバーが入ったときの歓迎会、チームで目標を達成したときの達成会などでも使われることが多いという。

「コミュニケーションを深めることが、いい仕事につながります。単に一緒に和気あいあいと食事をするだけではなく、自分たちで用意をして、一緒に遊び、皆で片付けをする。こういう時間を共有することによって絆がより一層深まると思っています。ここはチームの一体感をつくるのに非常にいい場所ですね」

この空間はまさに米山社長の「空気を読む」というモットーにシンクロしている。

「“空気を読む”というのは、自分がどうふるまい、どのような言葉を世の中に発信し、どのような影響を与えていけば、人に喜んでもらえるのだろうと考えることです。いきなり大勢の人を楽しませるのは難しい。だから最初は目の前の社員、目の前のお客様を満足させることからスタートすればいい。それができたら、少しずつキャパを広げようと挑戦する。これを続けていけば、世の中の大多数の人に良い影響を与えていけると信じています」

目の前の笑顔の輪を、少しずつ外へ外へと広げてきたからこそ、米山社長の今の活躍がある。この空間は、そんな広がりの新たな起点になっていくのだろう。