刺激空間から革新が生まれる

一切の仕切りを排除し開放的なオフィス空間を実現

「デザインとアートは似て非なるもの」と語る森田氏。前者はビジネスの起爆剤になるが、後者は作者の主張や趣向であり、二つの間には明確な違いがあるという。そんな彼が率いるグラマラスには、デザインオフィスとして求められる機能性と個々の感性を刺激するアートな趣向が絶妙なバランスで共存していた。

場所は、東京・元麻布の住宅街に佇むマンションの2階。エントランスを抜けると、ゆうに100坪はある広々とした空間を一望できる。ことのつまりは、デザイン部門と営業部門、執務室と会議室というように、部屋と部屋を仕切る壁が一切存在しない、極めてシンプルなレイアウトを実現しているのだ。それは社長室も例外ではなく、森田氏のデスクは執務室の一角に紛れている……といった方が分かりやすいかもしれない。

「開放的な空間にすべての機能を集結させることで、社内のスタッフと、あるいはクライアントや社外のデザイナー、施工会社とのコミュニケーションが取りやすくなる。まして、日本と海外を行き来している僕にとって、ここで一挙に仕事ができることがとても重要だったりするんです」

現在の場所に移転したのは、2011年1月。それまでは兵庫県芦屋市にオフィスを構えていた。

「閑静な住宅街にある建物でね。大きな吹き抜けもあって、おしゃれなんだけど、1階と地下の2フロアという距離感がスタッフ同士のコミュニケーションを邪魔してしまう。これではマズイな、と。それで、ワンフロアの広いオフィス物件を探したのですが、『住宅街で』となるとなかなか難しい。ようやく見つけたのが、ここ。青山にも、六本木にも近いし、僕らにとってはなにかと便利で心地よい環境です（笑）」

森田氏が、住宅街にこだわるのにも理由がある。

「コンクリートの壁に覆われているオフィスビルより、季節の移ろいや人の温もりを感じられる場所にいる方が落ち着くし、感性に響きますからね。そういう意味でも、今のロケーションはとても気に入っています」

一見シンプルに映るオフィスにも、森田氏やスタッフの感性を刺激するアイテムもふんだんに取り入れられている。訪れた人をドキッとさせるエントランスに飾られたアートフォトに、執務室に置かれたロープ製のオブジェに、デスクを灯すキャンドル型のライト……どれをとっても、見る人の心に響く芸術性に富んだ作品だ。

「著名な作家のものばかりとは限りません。けれど、心の底から『いいな』と思えるものと出会い、そこから刺激を受けることで、より良いものを生み出そうという意欲が芽生え、それをカタチにするチャンスが得られる。スタッフにも、本当にいいものを自ら手に入れることの尊さを知り、それを得るための力を培ってほしいと思っています」

現在、世界14都市でプロジェクトが進行中という森田氏。海外の意外な場所で才能豊かなアーティストと出会い、強力なビジネスパートナーに発展するケースも多いという。

「例えば、執務室にあるロープアートは、フランスで偶然知り合ったMozart Guerra氏によるもの。それが縁で彼に、セント レジス ホテルのシャンデリアを製作してもらったりね。僕にとっては、世界中のあらゆる場所が仕事につながっているんです」

2014年11月8日からは、森田氏がデザインしたバカラ史上最大のシャンデリアが恵比寿ガーデンプレイス・センター広場で公開され、大きな話題を呼んでいる（展示期間は2015年1月12日まで）。来年春には、2012年からリモデルを推し進め、2013年4月に完成した伊勢丹新宿店再開発計画に加え、新たに5階、6階のフロアも完成する。そんな大プロジェクトも、世界中から高く評価される数々の物件も、すべてはこのオフィスから生まれる。